YUJIN e Alex Dean surpreenderam os fãs ao anunciar “Downtown Flying Doesn't Help”, álbum colaborativo entre os dois artistas, que já possuem carreiras solo. Como uma prévia do que está por vir, a dupla lançou “gone <3”, composição de Alex Dean que aborda o fim de um relacionamento e a dificuldade de superar alguém que, mesmo depois da despedida, continua presente nas lembranças. Em “gone <3”, Alex trabalha o apego ao passado a partir de uma letra intimista, com imagens que ajudam a construir a narrativa. O que mais chama a atenção é o conflito entre querer seguir em frente e continuar preso a alguém que já não faz parte da sua vida da mesma forma. Essa contradição funciona bem e dá sentido à proposta da faixa. Por outro lado, algumas metáforas poderiam ser mais bem exploradas, já que nem todas conseguem transmitir suas ideias com a mesma clareza. O refrão também acaba insistindo em sentimentos que a letra já apresentou, sem trazer muito de novo para a história. Ainda assim, a composição tem bons momentos e mostra que Alex sabe trabalhar esse tipo de sentimento, mesmo que algumas escolhas ainda soem previsíveis. A parte visual segue uma direção ousada, com uma estética grandiosa que procura aproximar o público do universo da música. No entanto, a quantidade de elementos pode tornar o resultado um pouco desconfortável de observar. Isso não significa necessariamente que a proposta falhe, já que Alex Dean costuma apostar em visuais que causam certa inquietação, em vez de buscar apenas algo bonito ou agradável aos olhos. “gone <3” funciona como uma boa introdução ao projeto, embora a composição ainda tenha pontos que poderiam ser melhor trabalhados. A letra acerta ao explorar sentimentos contraditórios, mas poderia ir além em algumas imagens e fugir de soluções mais previsíveis. Com o lançamento do álbum se aproximando, fica a curiosidade para entender como essa parceria vai funcionar ao longo do disco, especialmente por reunir dois artistas que já têm suas próprias trajetórias, compartilham a gravadora Innersound e também mantêm um relacionamento amoroso.